Mq 4c: MQ-4Cトライトン無人機の消息

2026年4月9日、ホルムズ海峡で米海軍のMQ-4Cトライトン無人偵察機が消息を絶った。この無人機は、通常の運用中に「7700」信号を発信し、緊急事態に陥ったことを示した。信号は自動で発せられ、航空機が緊急事態にある際に使用される一般的な信号である。

MQ-4Cトライトンは高度約1万6000メートルから急降下し、その後、トランスポンダーからの信号が途絶えたのは高度約3000メートルを下回ったところであった。この無人機は、航続時間が30時間であり、広範囲にわたる偵察任務を遂行する能力を持っている。

MQ-4Cトライトンは、米空軍のRQ-4グローバルホーク無人偵察機を発展させた機種であり、特に対水上戦や対潜戦の主力アセットとして位置付けられている。米海軍は、MQ-4Cトライトンの在庫要求を再評価し、調達機数を70機から27機に削減した。これにより、トライトンのフライアウェイ・コストは2024年度には1億8700万ドルに達する見込みである。

現在、無人機が墜落したのか、イランのミサイルに撃墜されたのか、あるいは基地に帰還できたのかは不明である。米海軍は、事件の詳細を調査中であり、今後の対応が注目される。トライトンのコストがかさんできた経緯は、米海軍の予算契約を年ごとに細かく追っていくと明らかになる。

この事件は、米海軍の無人機運用における重要な局面を示しており、特にホルムズ海峡のような戦略的な地域での無人機の役割について再評価が求められる可能性がある。無人機の運用に関するリスクとコストのバランスをどのように取るかが、今後の課題となるだろう。

MQ-4Cトライトンは、大型の無人機であり、翼幅はボーイング737小型旅客機よりも広い。このような無人機が消息を絶つことは、軍事的な観点からも重大な意味を持つ。今後の調査結果が、米海軍の無人機運用にどのように影響を与えるのか、関係者の間で注目されている。

詳細は未確認のままであるが、この事件は米海軍の無人機運用における新たな課題を浮き彫りにしている。今後の動向が注視される。