アルテミスIIの月ミッションが2026年に実施予定

NASAは、2026年4月6日に予定されている有人月ミッション「アルテミスII」の詳細を発表しました。このミッションでは、宇宙船オリオンに4人の宇宙飛行士が搭乗し、月の重力圏に入る準備を進めています。

ミッションは10日間にわたり、宇宙飛行士たちは月面の観測を行う予定です。オリオンは地球から約34万6000キロメートル、月から約10万5000キロメートルの位置を飛行しています。また、オリオンは「インテグリティ」という愛称を持っています。

このミッションは、NASAのアルテミス計画の一環であり、人類の月面再着陸に向けた重要な一歩と位置付けられています。アルテミスIIは、前回のアルテミスIで検証されたオリオンの深宇宙探査システムを活用します。

宇宙飛行士の中には、クリスティーナ・コックが月探査ミッションに参加する初の女性であり、ビクター・グローバーは初の有色人種の宇宙飛行士、ジェレミー・ハンセンは初のカナダ人宇宙飛行士として注目されています。

NASAは、アルテミスIIを通じて科学的・経済的な可能性を探るとともに、将来の火星探査に向けた技術的な実証の場としても位置付けています。

「このミッションは、（オリエンターレ）盆地全体が人間の目で観測された初めての機会となる」とNASAは述べています。

次のミッションであるアルテミスIIIでは、民間企業の月着陸船とのドッキング試験が行われる予定です。これにより、さらなる月面探査の可能性が広がります。

アルテミスIIは、225万キロメートルの距離を到達し、地球再突入時には時速3万9600キロメートルでの飛行が計画されています。

詳細は未確認のままです。