311: 2011年東日本大震災の遺骨確認

背景

2011年に発生した東日本大震災は、多くの行方不明者を生み出しました。特に子供たちの行方不明は、家族にとって深い悲しみをもたらしました。

2022年10月、宮城県で行方不明だった6歳の女の子、山根捺星さんの遺骨が確認されました。遺骨は南三陸町で3年前に発見されていましたが、確認には14年7ヶ月を要しました。

遺骨の確認は、宮城県警の行方不明者調査チームによって行われ、ミトコンドリアDNAや歯の特徴を分析することで実施されました。遺骨は、歯のタンパク質分析により女性であることが確認され、歯の発育から7歳前後と推定されました。

遺骨が家族に返還された際、山根捺星さんの父、朋紀さんは「電話が来た時は震えが止まらなくて、見つけてくれた人に感謝したい」と述べました。母の千弓さんは「止まっていた時計がまた動き出したような、また（家族）4人で生活できる」と語り、感情を表しました。

遺骨の確認に関わった東北大学の鈴木敏彦准教授は、歯の成長過程を説明し、「将来歯茎の上に出る部分がまず出来上がり、その後で根っこに向かって歯が伸びていく。その伸びてくる様子を見て（遺骨は）7歳前後という判断をした」と述べました。

宮城県警の京野祐也班長は、「お母さまが（遺骨を）大事に抱えている姿を見て非常に意義のある仕事ができたと安堵した」と語り、遺骨確認の重要性を強調しました。

この遺骨確認は、311の悲劇からの一歩として、行方不明者の家族にとっての希望となりました。